工業廢水回用和廢水達標排放的區別，最明顯的應該是廢水回用的標準要高一些。工業廢水達到回用標準，各項廢水指標要控制在回用標準。同時，對于回用的范圍也有明確的規定。而廢水達標排放是達到國家外排工業廢水量，一般還包括未處理排放和已處理排放。

　　工業廢水回用工藝選擇消耗能源少的設備，是整個廢水處理回用工藝重要保障。廢水回用工藝主要靠生物處理，通過水處理膜過濾，將部分經過二級處理后的出水再進行混凝-沉淀-過濾深度處理生成再生水，用以緩解廢水處理藥劑的用水壓力。
　　
　　部分廢水處理廠已經在應用改良A2/O工藝，改良過的國外工業廢水BOD回用技術實際上就是把設備上的缺氧區和設備中的厭氧區調換一下具體位置，把缺氧區放在整個系統中最前面，以免產生的污泥之間流入厭氧區，阻礙了這部分污泥的路徑，把厭氧區整體處理環境破壞，從而影響除磷效果，對傳統A2/O法工藝的改進內容主要就在此。
　　
　　廢水達標排放處理，要嚴格執行國家綜合排放標準與國家行業排放標準，二者滿足才可以排放。
　　

　　工業廢水達標排放對于一些較難實現回用的廢水，比如：化工廢水、印染廢水、脫硫廢水等，這些廢水COD偏高，成分復雜，實現回用的成本較高。而對于一些輕工業廢水可以實現回用的效果，處理成本也不高。具體是廢水回用還是廢水達標排放，主要看企業對于廢水處理成本高低控制。