工業廢水中往往含有大量濃度較高的有害污染物，這些有毒有害污染物未經處理排入大自然中會嚴重威脅生物健康和生態安全。除此之外，有毒有害污染物在工業廢水生物處理過程中還會毒害微生物，導致廢水生物處理工藝處理效果下降。

　　工業廢水通常分三類，第一種是按工業廢水中所含主要污染物的化學性質分類，含無機污染物為主的為無機廢水，含有機污染物為主的為有機廢水。

　　第二種是按工業企業的產品和加工對象分類，如冶金廢水、造紙廢水、煉焦煤氣廢水、金屬酸洗廢水、化學肥料廢水、紡織印染廢水、染料廢水、制革廢水、農藥廢水、電站廢水等。

　　第三種是按廢水中所含污染物的主要成分分類，如酸性廢水、堿性廢水、含氰廢水、含鉻廢水、含鎘廢水、含汞廢水、含酚廢水、含醛廢水、含油廢水、含硫廢水、含有機磷廢水和放射性廢水等。

　　工業廢水處理應該遵循以下原則：

　　一、改革生產工藝，盡可能在生產過程中杜絕有毒有害廢水的產生。如以無毒用料或產品取代有毒用料或產品。

　　二、在使用有毒原料以及產生有毒的中間產物和產品的生產過程中，采用合理的工藝流程和設備，并實行嚴格的操作和監督，消除漏逸，盡量減少流失量。

　　三、含有劇毒物質廢水，如含有一些重金屬、放射性物質、高濃度酚、氰等廢水應與其他廢水分流，以便于處理和回收有用物質。

　　四、一些流量大而污染輕的廢水如冷卻廢水，不宜排入下水道，以免增加城市下水道和污水處理廠的負荷。這類廢水應在廠內經適當處理后循環使用。五、成分和性質類似于城市污水的有機廢水，如造紙廢水、制糖廢水、食品加工廢水等，可以排入城市污水系統。應建造大型污水處理廠，包括因地制宜修建的生物氧化塘、污水庫、土地處理系統等簡易可行的處理設施。與小型污水處理廠相比，大型污水處理廠既能顯著降低基本建設和運行費用，又因水量和水質穩定，易于保持良好的運行狀況和處理效果。

　　六、一些可以生物降解的有毒廢水如含酚、氰廢水，經廠內處理后，可按容許排放標準排入城市下水道，由污水處理廠進一步進行生物氧化降解處理。七、含有難以生物降解的有毒污染物廢水，不應排入城市下水道和輸往污水處理廠，而應進行單獨處理。工業廢水處理的發展趨勢是把廢水和污染物作為有用資源回收利用或實行閉路循環。

　　工業廢水含有大量有毒有害物質，不但污染環境，更危害人類健康，所以對于保護環境而言，工業廢水的處理比城市污水更為重要。